…Полный диск бледного ночного светила освещал мой путь своими мертвенными лучами. Земля лениво делилась с воздухом жаром, накопленным в течение долгого летнего дня. Я распахнул высокие створчатые ворота и вступил на крутую лестницу с мраморными ступенями. Здесь уже пламя развешанных по стенам масляных ламп разгоняло мглу позднего вечера. В руках я сжимал свои верные «бяо-дао», стрелы-лезвия – и они сразу же мне пригодились. Два выросших на пути стражника тут же осели мертвыми кулями: один с ножом в горле, другой – в правом глазу. Я перешагнул через их тела так же спокойно, как если бы то были мешки с рисом.

Сегодня или никогда.

Эрик выбрался на свежий воздух и сощурился на солнце. Часов пять, не меньше. До вечера (и до дела) осталось всего-ничего; ну, да у него уже все готово.

Подготовлены и распятие с мечом, и кресты из стеблей малины (Эрик, только вспомнив, машинально поежился, потирая давно зажившие предплечья), и более безобидные в приготовлении кресты из лавровых листьев. Красная шелковая нитка тщательно закручена на левую сторону и уложена в Круг.
Полосы пергамента (бумага для выпечки, которую пришлось утащить с кухни) расписаны подобающими Именами и Символами. Гробовой гвоздь лежит в центре всех трех концентрических Кругов.